Diego Velázquez

Diego Rodríguez de Silva y Velásquez nació en Sevilla el 6 de junio de 1599 en Sevilla.
Conocido como Diego Velázquez, fue un pintor barroco, considerado uno de los máximos exponentes de la pintura española y figura indiscutible de la pintura internacional.

Además de ser la personalidad artística más destacada de su tiempo, Diego Velázquez es también la figura sobresaliente del arte español, sin rival hasta los tiempos de Goya.

Diego Velázquez realizó su aprendizaje en Sevilla, en el taller de Pacheco, con cuya hija se casó en 1617.
Cuando todavía era un adolescente, pintó algunas obras religiosas (La Inmaculada Concepción, La Adoración de los Reyes Magos). A la misma época pertenece una serie de obras de género con figuras de prodigiosa intensidad y una sinceridad intensísima en la reproducción tanto de los tipos humanos como de los objetos muertos.

También por entonces pintó increíbles cuadros de temática religiosa ambientados en escenarios cotidianos; de hecho, la capacidad de convertir las escenas religiosas en algo cercano y realista constituye una característica del barroco sevillano que Velázquez dejó a otros artistas de su tiempo.

Estas obras, le valierón cierta reputación, que llegó hasta la corte, por lo que en 1623 Diego Velázquez fue llamado a Madrid por el conde-duque de Olivares, valido de Felipe IV, para que pintara un retrato del rey; tanto gustó la obra al soberano que lo nombró pintor de corte.

Comenzó así para Velázquez una larga y gloriosa carrera cortesana, a lo largo de la cual recibió destacados títulos como caballero de la Orden de Santiago. Desde su nombramiento oficial hasta el final de sus días pintó numerosos retratos de Felipe IV y de diversos miembros de su familia, a pie o a caballo.

La culminación de su carrera como retratista es Las Meninas, considerada por algunos como la obra pictórica más importante de todos los tiempos.
Hay que destacar igualmente las incomparables series de enanos y lesionados de la corte. Velázquez realizó dos viajes a Italia, uno en 1629-1631 y otro en 1648-1651. En ambos produjo obras importantes: el del Papa es un retrato portentoso, dotado de una vivacidad, una intensidad y un colorismo excepcionales.

Al genio sevillano se debe también una obra maestra de la pintura histórica, La rendición de Breda, pintada en 1634 para el Salón de Reinos del palacio del Buen Retiro de Madrid.
El mérito de la obra vive en el abandono del empaque habitual en los cuadros de temática histórica y en la creación de las caras más humanas del acontecimiento; la composición admirablemente resuelta y la atmósfera de extraordinario realismo han hecho de esta obra una de las más conocidas del maestro.

Diego Velázquez murió en Madrid el 6 de agosto de 1660.