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Juan Nepomuceno Mendez Sánchez nació en Tetela, Puebla el 02 de junio de 1820. Fue el segundo hijo del matrimonio formado por el prolífico comerciante y capitán insurgente José Mariano Méndez y la señora María de Jesús Sánchez. En 1830 ingresó a la escuela de primeras para estudiar letras. Egresó y continuó sus estudios en el Colegio Carolinode la ciudad de Puebla. Cuando iba a ingresar a cursar la carrera, prefirió ayudar a su padre en asuntos comerciales de la familia. Cuando tenía 16 años su padre le enseño a la elaboración de objetos artesanales en plata y oro, pero por el exceso uso de dichas sustancias tóxicas provocaron que se enfermara hasta que perdió la vista de manera temporal. En 1843 contrajo nupcias por primera vez con Trinidad González Castruera. Comenzó su carrera administrativa en el año de 1845 siento testigo de asistencia en el Juzgado de Paz. El 29 de abril de 1854 fue comisionado de vigilancia de la Compañía Lancasteriana de Tetela del Oro en Puebla. Su carrera militar comenzóel 13 de mayo de 1846 cuando se declaró la primera guerra de intervención norteamericana con México. Combatió a los estadounidenses en 1847. En 1849 lo nombrarón Alcalde segundo del partido de Tetela del Oro y posteriormente en 1852 fue Alcalde primero. El Gobierno del estado de Puebla, lo nombró Teniente coronel de Infantería de la Guardía Nacional el 15 de diciembre de 1854. Al año siguiente fue designado subprefecto político y comandante militar del Partido de Tetela del Oro, pero lo destituyó el general Santa Anna. Fue restituido en el cargo por presión del ayuntamiento del Partido de Tetela del Oro. En 1857, siendo ya teniente coronel, se presentó como candidato a diputado al primer Congreso Constitucional del Estado Libre y Soberano de Puebla y resultó electo diputado por los distritos de Teziutlán y Tetela de Oro, con cabecera en Teziutlán. Ese mismo año fue nombrado coronel de Infantería de la Guardia Nacional y en 1858, tesorero general del Estado de Puebla. A partir de entonces participó en la guerra de Reforma al lado de los liberales. En 1859, Melchor Ocampo, Ministro de Guerra y Marina, lo comisionó para formar tres batallones de Guardia Nacional en la Prefectura de Zacatlán, lo cual cumplió debidamente integrando una fuerza de más de mil efectivos, por lo que el presidente Benito Juárez lo nombró comandante militar del Estado de Puebla. Al año siguiente, al frente de sus tropas, participó en la defensa del puerto de Veracruz, contra el sitio impuesto por el general conservador Miguel Miramón. Junto al general Ignacio Zaragoza derrotó a los franceses en Puebla el 5 de mayo de 1862. Militó en el Ejército de Oriente contra la invasión francesa. En agosto de 1866, Porfirio Díaz lo nombró jefe político y comandante militar de los distritos de la línea de la Sierra Norte de Puebla y en noviembre de 1866, general en jefe de la fuerzas republicanas del Estado de Puebla e inspector general de las del Estado de Tlaxcala. En 1867 participó en los sitios de Puebla y de Querétaro. Antes de la caída de Querétaro, Porfirio Díazlo nombró gobernador civil y comandante militar del Estado de Puebla, cargo en el que no fue ratificado por el presidente Juárez. Tomó parte en al rebelión de 1868 contra el supuesto fraude electoral y en 1870 se acogió a la amnistía. Al año siguiente, Porfirio Díaz lo nombró jefe de operaciones militares del Estado de Puebla e incorporó al Estado de Tlaxcala dentro la línea de operaciones a su mando. En 1872 fue ascendido a general de división por Porfirio Díaz. Su paso clave hacia el nivel más alto de la vida política fue cuando el 06 de diciembre de 1876, Porfirio Díaz tenía el cargo de general de división, nombró a Juan Nepomuceno Méndez Presidente Interino de la República Mexicana. Esto lo hizo de acuerdo a lo señalado en el artículo 6º del Plan de Tuxtepec. Es preciso saber que dicho plan fue proclamado el 10 de enero de 1876 por Porfirio Díaz. Se levantó en armas con el propósito de derrocar a Sebastián Lerdo de Tejada mediante la promulgación de su plan en Villa de Ojitlán, municipio de San Lucas Ojitlán en Tuxtepec, estado de Oaxaca. Durante su administración, el general Méndez reorganizó el Ejército Nacional y la Guardia Nacional, abolió la leva, la pena de muerte civil y los castigos corporales, otorgó una efectiva libertad de culto, además de decretar la obligatoriedad de la educación primaria, todo bajo un estricto programa liberal fundamentado en la Constitución de 1857, en las Leyes de Reformay en lo estipulado en el Plan de Tuxtepec. Su administración finalizó el 16 de enero de 1877. Posteriormente, cuando Porfirio Díaz obtuvo el poder de la presidencia, nombró a Juan N. Méndez general de división efectivo del ejército nacional mexicano el 20 de marzo de 1877. Ese mismo día, el H. Congreso Constitucional del Estado Libre y Soberano de Yucatán lo declararon "ciudadano del estado de Yucatán". El 10 de diciembre de 1879 el general de brigada Juan Crisóstomo Bonilla, gobernador del estado de Puebla, nombró a Juan Nepomuceno Méndez gobernador interino de Puebla. Un año más tarde fue electo gobernador constitucional de Puebla el 01 de octubre de 1880. En 1884 será presidente de la Suprema Corte de Justicia Militar. Murió el 29 de noviembre de 1894 en la Ciudad de México. Su cuerpo fue repultado en la Rotonda de las Personas Ilustres. |
